Можно ли давать зефир детям: польза, вред и рекомендации педиатров

В магазине на полке среди сладостей глаза невольно цепляются за безобидные пушистые белые подушечки. Да, речь про зефир. Он кажется таким мягким и воздушным, будто бы созданным специально для детских рук. Но жизнь родителя — сплошные вопросы. Особенно когда ребёнку хочется сладкого. Разве не всем хочется иногда дать малышу что-то вкусненькое? Вот только внутренний голос шепчет: точно ли это безопасно?

Что такое зефир и чем он отличается от других сладостей

Зефир — не просто модный десерт из инстаграмных завтраков. Это сладость, для которой характерен особый «воздушный» состав: яблочное пюре, взбитые белки и сахар, иногда с добавлением агар-агара или желатина. В СССР зефир считался относительно «правильным» лакомством, ведь в состав классического варианта входило только несколько ингредиентов, и никакой химии. На самом деле, у зефира длинная история: его родоначальник — пастила — известен в России с 14 века.

Главное отличие зефира от большинства других сладостей в низком содержании жиров. В нём почти нет масла и вообще нет шоколада, который часто вызывает аллергию. Благодаря натуральному яблочному пюре зефир содержит немного клетчатки и пектина. Любопытно, что в сухом остатке (да-да, если воду убрать из состава) в одном зефире в среднем:

Большинство зефира, который сейчас продается, не содержит вредных трансжиров и искусственных красителей, что отличает его от жевательных мармеладок и карамелек. Однако это не идеальная еда: сахар доминирует, а витаминов и питательных веществ в зефире минимально.

Плюсы зефира для детей: правда и мифы

Про зефир часто говорят: «Это не такая уж вредная сладость для детей». Как бы да, ведь он действительно не содержит ни масла, ни насыщенных жиров, ни даже слишком много калорий по сравнению, например, с пирожными. Зефир полезен хотя бы тем, что в нём содержится пектин — натуральное волокно, которое слегка улучшает пищеварение. Его добавляют не только для структуры, но и для потенциальной пользы: пектин помогает связывать и выводить из организма токсины, а это редко встретишь в других детских десертах.

Педиатры отмечают, что при правильных обстоятельствах зефир — не худшее, что можно предложить малышу. Особенно, если сравнивать с леденцами, карамельками и шоколадом. В отличие от жевательных мармеладок, классический зефир не содержит синтетических окрашивающих добавок и, в известной мере, менее аллергенен.

Но не стоит обманываться: зефир — не источник витаминов или минералов. Он не «поднимает» иммунитет и не делает ребёнка умнее. Однако для родителей, которые выбирают, к чему тянуться маленьким сладкоежкам, это более безопасная альтернатива.

Советую разрезать зефир на кусочки и смотреть, как ребёнок реагирует, особенно если пробует впервые. По словам профессора детской гастроэнтерологии Светланы Барановой:

«Лучше начать с очень небольшого количества и наблюдать, не появилась ли у малыша сыпь, зуд или проблемы с пищеварением. Если всё в порядке, иногда угощение зефиром вполне допустимо».

Ещё одно преимущество — зефир почти не липнет к зубам, его легче «убрать» с поверхностей рта, чем ириски или тягучий мармелад, которые могут провоцировать появление кариеса. Но и тут важно не забывать: это не повод разрешать ребёнку съедать по пачке в день.

В каком возрасте можно давать зефир ребенку и как выбрать

Если малыш впервые просит зефир, не стоит спешить давать даже половинку. Детские диетологи рекомендуют пробовать зефир не ранее 2 лет — как только у ребёнка полностью сформируются навыки пережёвывания, и вы будете уверены, что он не подавится. Иногда врачи отодвигают «знакомство» до 3 лет, особенно если у ребёнка есть склонность к диатезу или пищевая аллергия.

С чего начинать?

• Дайте 1/6–1/4 зефиринки — это примерно чайная ложка по объёму. Наблюдайте реакцию.
• Если аллергии нет — через пару дней пробуйте снова, затем увеличивайте порцию, доводя до целого зефира.
• Угощать лучше утром или днём, чтобы у ребёнка было время побегать и «потратить» энергию от сахара.

Следите за составом: в отличии от классического, многие современные виды зефира содержат консерванты, красители, искусственные ароматизаторы, пальмовое масло. Ищите в списке ингредиентов только яблочное пюре, сахар, белок, агар-агар (или пектин). Лучше выбирать белый зефир — добавки часто придают цвет.

Не стоит давать зефир, если в семье были аллергии на яичный белок, цитрусовые или морепродукты (для агар-агара — производного водорослей). Для самых маленьких можно сделать зефир дома, контролируя качество каждого ингредиента.

• В магазине не стесняйтесь читать состав. Чем он короче и понятнее, тем лучше.
• Домашний вариант без сахара? Возможно заменить часть сахара на фруктозу или готовить на основе грушевого или яблочного пюре без сахара.
• Уже познакомили ребёнка с этим десертом? Не забывайте про воду — пусть после сладостей обязательно попьёт чистой воды, чтобы убрать сахар с зубов.

Самое важное: даже если зефир явно нравится ребёнку, он не должен заменять обычную еду, даже фрукты. Родительская задача — контролировать частоту и количество сладкого, чтобы привычка к сахару не закрепилась на всю жизнь.

Минусы и ограничения: когда зефир стоит исключить из детского питания

Не секрет, что зефир — это по сути концентрированный сахар. В одной штучке его иногда почти до 8 граммов, а маленькие дети мало двигаются, чтобы «сжечь» эту энергию. Потому зефир ни в коем случае нельзя включать в ежедневный рацион. Более того, среди самых частых минусов:

• Высокий риск появления лишнего веса.
• Изменения аппетита: из-за сладостей ребёнок может отказаться от полезной пищи (например, овощей или каши).
• Сахар — топливо для кариеса, а маленькие дети часто забывают чистить зубы.
• Риск аллергических реакций (особенно из-за яичного белка).
• При патологиях поджелудочной железы, сахарном диабете, болезни обмена веществ любой зефир — под запретом.

Есть миф, что зефир — диетическая сладость. Это не совсем так: у него действительно низкий уровень жиров, но сахар может составлять до 80% его массы. Таблица состава тому подтверждение. Часто родители полагают, что если десерт "натуральный", значит, его можно есть сколько угодно. На практике ребёнок спокойно обойдётся без сладкого до 2–3 лет, и никаких проблем (ни психологических, ни физиологических) не возникнет.

Во Франции, например, детский диетолог Пьер Дюкан советует:

«До трёх лет лучшая сладость для ребёнка — это фрукты. Всё остальное — нежелательные пищевые привычки, которые потом трудно корректировать».

Не забывайте просить у врача индивидуальные советы, если у малыша есть склонность к аллергии. Особое внимание стоит уделять детям с хроническими заболеваниями ЖКТ и ожирением в семье.

Кот Персик, кстати, тоже смотрит на зефир завистливыми глазами, но ему я не даю ни крошки: для животных это запрещёнка. А вот для детей — только в меру, только под контролем и только после трёх лет, если со здоровьем всё в порядке.